N'oublie pas les chocolats ! de Tamara Balliana

Devi n’aime pas Noël. Chaque année, elle a hâte que cette période se termine, et que les gens de son entourage – hormis ses parents, hippies et anticonsuméristes – cessent de se comporter comme des lutins du Père Noël et redeviennent des adultes. Alors quand elle perd son emploi quelques semaines avant le réveillon, c’est sans joie aucune qu’elle postule… au magasin de jouets de son village d’Alsace. Sur les conseils de son amie Louise, elle apporte des chocolats faits maison lors de son premier jour, le début d’un grand succès !
Gabriel adore Noël, il fait partie de ceux qui, dès fin novembre, décorent leur maison, mettent des pulls kitsch, boivent du vin chaud au marché de Noël, et dévorent les chocolats ! Son travail de manager d’un magasin de jouets lui permet de laisser libre cours à sa créativité. Son défi cette année, transformer la nouvelle recrue et son âme de Grinch, en lutin du Père Noël.
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Il attend cette période toute l’année, elle la redoute... Devi finira-t-elle par succomber au charme de Noël, ou de Gabriel ?

Pfff si tu savais comme je me languis de l'hiver ... Et d'un vrai hiver, hein, avec un bon froid sec dans les moins 15 comme on en avait encore il y a pas si longtemps! (Enfin je dis ça mais je me souviens quand j'étais au lycée et que les jours de moins 20 c'était toute une logistique côté fringues ... ).

C'est avec ce livre que je découvre la plume de Tamara Balliana, et je dois dire que la découverte a été bien agréable ! J'ai pris plaisir à découvrir cette autrice, et j'ai été séduite par sa proposition de romance de Noël.

L'idée de placer le récit au coeur d'un magasin de jouets est excellente, tout comme celle d'ancrer l'histoire non pas au coeur de Manhattan sous la neige, mais plutôt dans un bled d'Alsace. J'ai trouvé ça top de retrouver des références plus proches de nous, d'imaginer ce décor féérique, de retrouver les traditions de l'est de la France, comme la St Nicolas, les bredeles, le marché de Noël, bref, toutes ces petites choses qu'on connaît finalement toutes. Carton plein pour le décor et la plume, donc.

Ensuite, le pitch de base est assez classique, puisqu'on rejoue le match du personnage du n'aime pas Noël VS celui qui adore Noël et la période des Fêtes, avec évidemment ce dernier qui fait tout pour convaincre le premier que Noël, c'est trop bien !
Alors oui, c'est un thème "marronnier" pour les romances de Noël, mais c'est bien fait, ça fonctionne très bien, et c'est vraiment agréable à lire.

Gabriel et Desi forment un joli duo, ils apprennent à se connaître en douceur, et leur relation évolue naturellement ; c'est une romance douce et assez tranquille, qui colle bien avec la période, on est dans le cocooning jusqu'au bout en somme. Et puis les personnages secondaires ne sont pas mal non plus, ils apportent un plus à l'histoire et ne sont pas là juste pour faire tapisserie. Et dans ces "personnages", je n'oublie pas non plus le ... chocolat, qui m'a donné de folles envies de gourmandises ...  

En résumé, Tamara Balliana nous offre des personnages attachants, le héros est séduisant et doux, une romance plaisante à suivre et un joli cadre qui nous change de nos habituelles romances de Noël. Une jolie lecture donc!

.75/5

Si vous me suivez depuis quelques années vous savez sans doute que la période de Noël est le seul moment où j'ai une pile à lire de saison et j'ai trouvé que cette année les romances de Noël se démarquait particulièrement notamment chez les Éditions Hugo Roman qui n'était pas habitué à nous proposer ce type de lecture. Ce roman est sorti début octobre, mais je trouvais qu'il était encore un peu tôt pour déjà plonger dans cette ambiance si particulière et à force de le voir sur les réseaux sociaux, il n'a pas été difficile de l'ajouter dans mon panier.

Devi n'a pas grandi bercé par la magie de Noël et aujourd'hui c'est une période qu'elle déteste particulièrement. Comme chaque année elle attend que cette période se termine, seulement lorsqu'elle perd son travail le seul secteur qui embauche à l'approche des fêtes est un magasin de jouets dans son village natal d'Alsace. Passé l'ironie de la situation, Devi se résigne à postuler et tombe littéralement dans le pays du Père-Noël : costume de lutins pour les employés, parents dans le rush de Noël et patron en adoration devant les fêtes de Noël. 

Lorsque Gabriel fait la connaissance de Devi, il est dérouté par son honnêteté et en même temps charmé par sa spontanéité. Sur un malentendu il embauché la candidate qui lui semble la plus motivée et va rapidement découvrir que la réserve de la jeune femme, cache en réalité une aversion pour les fêtes de Noël. Lui étant passionné par cette période au point de porter des pulls moches de Noël et de décorer son magasin et sa maison comme l'antre du Père-Noël, il va se fixer l'objectif de lui faire apprécier la magie des fêtes de Noël. Et puis il ne peut pas passer à côté du petit quelque chose qu'il ressent quand elle est à proximité de lui et si vous voulez mon avis on aimerait toute rencontrer un Gabriel, il a toutes les qualités requises pour charmer ses lecteurs et puis son attitude de manière générale est appréciable, il a un côté malicieux, il est travailleur et je l'ai trouvé très à l'écoute face aux incertitudes de Devi. 

Devi est une héroïne solitaire qui aime son petit confort et qui a parfois du mal à sociabiliser avec les autres. Ce nouveau travail bien que provisoire est un défi pour se faire apprécier par ses collègues et sur les conseils de sa meilleure amie, elle va s'ouvrir à sa manière en partageant sa passion pour la création de chocolat et en distribuant des bouchées d'amour à son entourage qui vont tous succomber. Autre particularité qui m'a beaucoup plu, c'est sa passion pour les émissions de tueurs en série qui ne font qu'alimenter imagination et ça vaudra quelques réflexions amusantes et j'ai trouvé que ça la rendait attachante.

La romance entre les deux Devi et Gabriel est douce et mignonne, et on la savoure comme un chocolat. On est dans une histoire légère, tout en abordant quelques thèmes importants le tout dans une atmosphère qui respire Noël. Tous les ingrédients sont réunis pour apprécier cette lecture, tant du côté des personnages, que part son histoire légère et sans prise de tête.