Tendre trahison de Rosanne Bittner

- Epousez-moi, Lee ! Venez avec moi dans le Sud.
- Elle est si belle, Audra... Belle à en perdre tout sang-froid. Mais sa proposition est insensée.
- Non, c'est impossible. Je vous aime, mais jamais je n'accepterai de vivre là-bas. Vous rendez-vous compte que la fortune de votre père provient du travail de ses esclaves ? Des hommes qu'il achète et qu'il vend !
Cela, je ne peux l'accepter. Comment ose-t-il insulter son père ?
- Espèce de sale Yankee !
- Vous voyez ? Cela ne marcherait pas.
Il a donc profité d'elle, de son innocence, de sa naïveté... Lorsqu'il la caressait sur la plage, la couvrant de baisers, il la trahissait déjà ! Pour Audra, le monde s'écroule. Elle ne sait pas encore que la Louisiane vient de faire sécession et que l'Amérique va s'embraser...

Mon avis :

Ce livre est mon premier Rosanne Bittner et malheureusement cette première rencontre est une déception.

Audra une jeune fille de 17 ans a quitté sa Louisiane natale pour le Connecticut afin de prendre des cours de chant auprès d'Anna Jeffreys. C’est lors de ce séjour qu’elle fait la connaissance d'Elliot, le fils de son professeur (et non de Lee comme le laisse entendre le résumé). Ils vont tous deux tomber amoureux malgré une première rencontre particulièrement houleuse. Leurs cultures sont différentes, Elliot considère l’esclavage comme une abomination , alors que le père d’Audra possède une immense etprospère plantation de coton. Pourtant , leur relation évolue, tous deux apprennent à s’apprécier mais aucun ne veut renoncer à ses convictions. Ils se séparent, pourtant l’un deux comprendra son erreur mais trop tard... La sécession des Etats du Sud conduira à une guerre sanglante, fratricide. Audra et Elliot seront désormais ennemis. Leur amour surmontera t-il les horreurs de la guerre ?

Nous voilà plongées dans la guerre de Sécession, un contexte riche et violent, que l’auteur maîtrise tout en évitant le manichéisme. J’ai apprécié cette façon habile de présenter les deux points de vue qui évite de nous dépeindre les gentils d’un côté et les méchants de l’autre. Les personnages sont pris dans la tourmente, ne sont pas épargnés par l’auteur : douleur, violence s’enchaînent même si quelques rares instants de bonheur apportent un répit bien mérité.
Malgré tout, cette histoire ne m’a pas émue, même lors des passages les plus poignants, elle souffre d’un manque d’âme. Cette impression s’explique peut-être par ce couple qui ne m’a pas touchée. Elliot est un homme bien , avec des valeurs, une droiture d’esprit mais beaucoup trop lisse, en plus il pleure énormément. Je n’ai rien contre les hommes sensibles et certes il vit des horreurs mais le fait qu’il pleure plus que l’héroïne est déstabilisant. Audra est une gamine gâtée et arrogante au possible, elle se bonifie au fur et à mesure de l’intrigue mais sa manière de changer d’avis au sujet d’Elliot est agaçante. Et puis, cette histoire est trop peu passionnée, bien trop fade à mon goût...

Un livre intéressant par son contexte mais décevant par ses personnages...